萧旷不敢假手他人，凡食物都自己试了毒后再喂给太子，入夜为防生变，更是稍不离身。那天冬天奇冷，九月便大雪纷飞。西园的地龙却不堪用。萧旷索性紧搂着萧照入睡。太子病重，精力不济，昏睡时多，清醒时少，醒来时见自己弟弟怀中，便仰头望去。正巧萧旷亦低头看他。
“下雪了。”萧旷道。
萧照凝神去听，正巧哗的一声，被压弯了的竹子一股脑卸下覆雪，在无垠寂寂中显得响亮而深远。萧照神色凝重：“如此大雪，民必冻馁，若运河结冰，粮草阻运，京城薪食俱尽，恐将生变，此为近忧；秋冬雨雪连绵，来年开春水量暴涨，黄河以北需提防涝情，更怕一年中雨量不均，或有大旱蝗灾，此为远虑。”
萧旷沉声道：“北固草原霜冻，胡虏怕是要南下劫掠马草，我西北军的御寒衣物粗制滥造，军械不足，不堪敌手，此为外患。”
萧照闻言黯然阖眸。萧旷知他一为不忍，二为劳神，亦无从开解。过不了许久，萧照复又睁开眼，眼中寒光灼灼，“国将有难，你我需尽快掌权，唯有我二人联手方能挽巨厦于将倾。我这就叫人造势，妖妇弄权，天生异象，以示警戒。以此为始，我将蛰伏的太子党势力尽起，务必在年前叫这皇宫变天。”
彼时太子虽然委顿在他怀中，然而一语毕，苍白的面颊因心情激荡而泛起血色，一双眼珠更是幽深得摄人心魄，似要网罗天机，逐鹿逐尘。
萧旷道：“我同你一道就是。”他懒得说那些平白生分的文辞。
萧照大笑，“嘲风不负孤，孤亦不负嘲风。”
言犹在耳，萧照已与他君臣有别。
天意从来高难测。十年未见，自阶下僭越地望一眼上首，巍巍龙椅上，萧照竟全无老去，只是神色愈发沉凝，炎之如日，威之如神，函之如海。原来这便是天下的君父。可比父皇像样多了。萧旷神态自若地随群臣拜倒，三叩九拜，俯首待命。
满殿寂然。萧旷额头贴着冰冷的玄石殿面，仿佛听到殿外那颗古楸树随风落下绵柔如云的粉色花朵。许多年前的某个春天下午，他答不出父皇策应考校，曾被如此罚跪。萧照因为给他写小抄，跟着罚跪。“燃犀，拖累你了。”他小声道歉。萧照勾起嘴角，“我们总是一道的。”
碎雪见萧旷依旧愁眉苦脸地喝着酒，似乎对他情动媚态浑不动心。尴尬之余恨得牙痒。
“下雪了。”碎雪幽幽道，“今夜雪，有梅花，似我愁。”他冷不丁吟了句酸溜溜的诗。萧旷险些笑出声，他起身撩起珠帘，果见穹庐乱云中纷纷扬扬洒下雪片，望断高城，灯火黄昏。
他一时竟似看痴了，任由飞雪扑旋，霜染衣袍。