番外三-天涯流落思无穷(2/3)

小姑娘听这话，跟他走了一截，默默无闻。忽然跑到宋燮腿边来，正色问：＂你是不是个傻子？＂

＂爹爹说等过了寒食，就请一位先生来家里教书，＂她仰着头，＂快告诉我，娘亲写什么了？＂

＂红倌就是与清倌不同。＂

＂什么又是红倌？＂

女孩的眉头和眼睛皱到一起，＂清倌？什么是清倌？＂

他们找地方混进去，见了这儿的老嬷嬷，那女人看着不怎么精明，但讲话时嘴巴动得很快。她问小阿妹哪里来的？

＂上面写什么了？＂小女孩问。

＂清倌就是与红倌不同。＂天上开始飘雨点子了，宋燮逐渐失去耐心，＂快走，一会儿有人来了。＂

宋燮被她问住了，他分不清是回＂你才是傻子＂蠢，还是＂我当然不是傻子＂更蠢，只好假装没听见。他们前脚离开宅院，大雨后脚就来了。一大一小匆匆躲避，宋燮也成了落汤鸡。他们去官府开的粥摊上领了两碗米粥果腹，夜里在城郊的破庙里落脚。宋燮是偷跑下山的，没带什么盘缠，身无分文。他决意离开时正在气头上，绝不会找谢子青拿俸禄。但他身手很好，又不怕烫，有时能从早市上摸两个馒头。打听到了哪里有抄家的消息，入夜就领女孩上哪里去睡觉。对于女孩的处境，她自己懂与不懂，宋燮浑然不在意，尽管他游刃有余，但其实打心底里厌恶这样的风餐露宿，那只会叫他想起从前。可小女孩好像很大胆，她不怕屋子外头躺着死人。

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信里还说，南边竹林下埋着一二十两银子，可用作护送小女儿的花费。宋燮早前路过，那里被人挖得不成样子，想必有得了消息的下人早早来拿走了。他不知道这人有没有像他的主顾一样，被抓到门口去砍头，只是看来那人没有供出小女儿的藏匿处，倒还有一点良心。

宋燮移开信笺，＂你不识字？＂

宋燮说是北

; 第二段则是说若小女儿还活着，烦请好心人将她送往江南磐州林尚书的府上，那是她母亲的娘家。

那店门口左右各摆了十来排灯笼屏风，门前亮如白昼。她只见穿着好靴子的、腰上挂玉石环佩的急忙忙进去，没见有人出来，脚下石板给人磨得油亮，头上牌匾黑得发光。女孩点点头，说此地很热闹。

＂女孩念什么书？＂宋燮把纸张揉成一团，扔进水井，＂你娘说你长得很标致，要送你去磐州做清倌。＂磐州近海，居民富庶，商贾众多。皇帝开始肃清以来，官宦家眷为此逃命的、流放的更数不胜数，其中南下的婢女小姐众多，又讨不到生计，磐州的皮肉生意故而很是火爆。

进磐州的第一天，宋燮顺到一小盒胭脂，上手就抹，没什么章法，但女孩看起来总归要精神些。他们在湖边闲逛、看景，折柳条，一直消磨到日暮时分，天边开始冒星星，湖心的画舫亮起了灯，这时候他们要去的那些地方才会开门。宋燮挑得是街上最气派的一间，走到门口，他问小姑娘：喜欢这儿吗？