年轻人，他笑了笑，“爹，看来今日人才济济，定当不负大将军所望。”
“但愿如此。”
小吏一声令下，数十骏马纷纷撒开蹄子狂奔，马上英雄弯弓搭箭，朝着相距甚远的靶子射出利箭，一时嗖嗖破风之声不断。
一个时辰后，由专人清点靶数，回报主考并同考。
本场前三俱是能开二百石的力士，严知府大喜，将他们三人招至身前，和颜悦色地问话，“你们都是哪里人士？平日可有训练？”
第一名是本州山里人，自称不过是个寻常猎手，擅长开弓射箭罢了，因为日常需在山地里行走，常伏击猛兽，天生神力，能赤手空拳打死三百斤的野猪。
第二个目力非凡，有靶必中，自己平常也会拿石子练习击落树上寒蝉。
第三个，严知府却是有些犹豫了，他的身手也是不错的，骑射没有什么错处，按理说不该逊色于他人，莫非有故意谦让之意？
也罢，左右胜负已出，严知府参考了几个同考意见，吩咐考生回去等待消息。约莫三日内便会张榜公布结果，此后再过三日考策论。
考生各自散去，严知府还须与几位同考制定几日后的考试题目，便一同回城内府衙，可严小公子却临时起意，要外出走走。
严知府大感头痛，拗不过他，派几个人跟着，便随他去了。
一路野花烂漫，严公子远远跟着一辆牛车，边走边察看地形，心里不是很满意。
原来这样严公子也不是什么严公子，是严知府家的千金假扮的。她虽是知府小姐，却也同一般女子临近婚嫁之龄，婚事也是提上了议程，父兄完全不让她有做主的机会。
闹也闹了，眼见就要去面见那劳什子王公子。
她偏偏是个心高气傲的，不愿就此盲婚哑嫁，做一个高门贵妇。她偏要自己去相看，今日在试炼场上一眼便看中了第三名。
她还特地打听了一下，此人姓甚名谁，家住何处，家有几口人，秉性如何。
但是别人也说了，近日，他总是带着一个陌生的女子到市场做生意。不知这个女子是谁，可是见他们模样亲密，总归不是外人。
严小姐万不肯就此放弃，于是禀告了父亲她的去向，便自作主张地追过去了，也不知此人会不会接受。
沿着乡野小路行了一个多时辰，才勉强看得到人烟。
严小姐在门外又等待了几刻钟，带上了临时置办的礼品上了门。