万年直球霍元泰时不时便会觉醒“情话”的特殊技能，羞得清婉不知如何回了，糊了霍崇一脸剃须膏，才好堵住他这张嘴。
霍崇知清婉羞了，也不得寸进尺，乖乖坐好任她摆弄。锋利的银刀贴着唇角刮过，他微微昂着脖子，漫无目的地想：那实在是一个危险的姿势，她若要他命，只需抬手一刺，雪亮的刃片便会划破他颈部的动脉，鲜血喷到她的脸上，最好沾在她娇艳的唇边，为她绝世的容颜做一点微贱的装点。
也是这一刻，霍崇才意识到，他是如此爱他的婉儿。
他急切地想要张口，哪怕银刀将他的唇划出血来。
然而清婉及时用指腹点住他的唇，眉心蹙起，怨他不听话。
“有什么话之后再说，仔细着我手里的刀呢！”
——而若他果真说出口，清婉定要哭的。
因为霍崇，已用性命，为“心悦”二字……
作了血淋淋的注解。
前世，那支箭射来时，他没有躲。
因为他爱上了朗弟的妻子。
他想，那一战他若活着回去，他和朗弟，定有一人会死在陛下之手。
所谓功高震主、鸟尽弓藏，向来如此。
婉儿爱朗弟。
故而他选择不躲、选择他死。
不为什么，只因他不想……让她难过。
除夕之夜，皇帝宴请群臣。
众卿家皆携眷侣前来，宴席一直摆到了麟趾殿大门之外。
按照庄国的礼制，此时，皇帝须为功臣赐羔裘。赐过羔裘以后，内殿厚重的红紫帷幔便会放下来，将其与中殿隔开，外面的声息令宦官通传，里面的响动也传不出去。
高官、家臣与亲信皆在内殿与君王同饮，中殿以外的臣子则无需伴君，大家同敬君王之后，即可自便。酒管够肉管饱，几盅黄汤下肚，平日里朝堂上再多龃龉，此刻尽一笔勾销。哪怕喝得失态疯癫，御史台的言官也格外宽容，不会因此参谁一本。因此，这也是大臣之间较为轻松愉悦的社交活动。
庄国国姓为“项”，当今皇帝陛下名讳乃“晗”，乃是“欲明”之义。项晗初任东宫太子时，实为贤能之材，有明君之象。奈何娶妻以后，便昏庸无道起来。
他的正妻，也就是当今皇后楼淑媛，乃是帝师楼扇仁之女。此女温良恭谨，差点配给霍家的老二了。后来由霍二做个中间人，她摇身一变，成了太子妃！
只是今夜国母却未现身，丞相楼衡疑惑，便问了一句：“陛下，不知皇后娘娘凤体安泰否？”
二人为堂兄妹，自然也是该关心的。
首座的项晗一手倚着龙椅，被众臣敬了一圈，目光已然有些迷离，动作十分疏懒。
“有劳表兄挂心，皇后无事。只是勉儿太闹，她分不出神来。”
项晗口中的“勉儿”，乃是他的长子，亦是嫡长子，如今才三岁。
提及这个外甥，楼衡才舒展开眉头，语气也轻松起来：“太子年幼，尚不能离慈母怀抱，皇后娘娘辛苦了。”
无怪楼相乍忧乍喜：后位稳固，太子之位稳固，楼家便会稳固。
前朝与后宫，俱是一体，密不可分，即是此理。
项晗勾起嘴角：“表兄方添弄璋之喜，便有如此感触，日后定是慈父。”
楼衡又直身向皇帝敬酒：“陛下谬赞了，小儿顽劣。夜里便啼哭不止，贱荆为此愁得无可奈何呢。”
宫人为项晗斟酒，他举杯一饮而尽，搁下杯子，摩挲着下巴环视了一圈，唯见一个霍崇孤零零的，太显眼。他便开起了霍家兄弟的玩笑：“表兄连孩子都生了，霍家两兄弟却只携一个妻子来。元昭啊，你也不操心操心乃兄之婚姻大事？”