“我很早就知道，以前有位大诗人说‘陇馔有熊腊，秦烹唯羊羹’，它早就成为了西北地区必不可少的食物。暖胃耐饥，营养丰富，正适合送给草原的居民。”
我一时也不知说些什么，只得起身，愣愣地接过他的包裹，同他穿过弯弯折折的山岭，两个人一个个叩响土坯制成的房屋。但实际上屋内真正的居民，不及远观建筑群时想象中那样多，好几栋屋子前杂草遍地，门关得死紧，贴上封条，一派荒芜。
打开门的几个居民，脸色是高原红，刚探出头来时表情有些不耐，神色难掩疲惫。但垂下眼发现是小羊来访，松弛的眼皮就笑得眯成一条缝，亲热地和他打招呼，接过他包裹里热乎乎的汤食，又连声道谢。
返回的途中，只有一个圆滚滚的小朋友扒着我的牛仔裤角，仿佛是不想把我们放回去。我问小羊：“这里没什么孩子吗？只碰见这一个。”
“嗯，”他颔首，笑意淡了几分，“都走了。”
夕日欲颓之时，他带我去后山的背面散心。我们坐在溪水和山涧边，有一搭没一搭地撩拨着水花，不一会儿就消除了上午暴晒而促成的燥热。
牧羊青年的视线一直没有离开正南方。他默然地凝视许久，转过身来看我：“进步就意味着牺牲某些吗？我……是不是太自私了？”
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我闻言愣了愣，顺着他的方向看过去。在说远不远，近也不近的天边，厚重的灰云铺盖在参天的排放烟囱，把周遭的粉霞也熏成迷蒙的浊色。这些在我生活的城市中如此稀松平常的景象，在西北草原的边界却显得如此违和。像是魔爪携着黑雾纷至沓来，无情地破开原本洁净无暇的彩云，以一个新来客的身份，践踏着镇守一方水土上千年的神明。
他湛蓝色的眸子也不似初见时那般清澈，黯淡了些，没有那股神采奕奕的劲儿了。有些湿润，有些污浊，仿佛远方的黑烟也随着他的视线，笼罩了眼。
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人们常常将自己周围的环境当作一种免费的商品，任意地糟蹋而不知珍惜。
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4.
“你一定猜不到我有多喜欢草原。”
几日之后，青年与我并肩躺在平坦的草甸，两具躯体紧贴得火热。几处麻麻痒痒的触感撩拨在腰侧，似有似无，手上探过去，摸到了几株竟还沾着露水的牧草。
这随便一碰却还不小心被叶片锐利的侧翼划破了指尖的皮肉，钝痛在我意识到境况之前就袭来了。本是疼痛难忍，可下一秒伤口就被含进了湿濡的口腔。