臣谢万岁恩典。只是周思檀尚未招供，红莲教残部未清，臣不敢此时分心。亲事……能否等此案了结再议？”
“朕方才说不设期限，可没说让你一直耗着。”皇帝道，“你为朕办差，朕为你主婚，两不耽误。怎么，你不愿娶？”
段臣纲的指尖狠狠掐进掌心，嘴上道：“若是县主不愿嫁臣，觉得委屈呢？”
“她既嫁你，便没有委屈一说。”皇帝放下茶盏，目光从沈青羽身上极轻地掠过，又落回段臣纲头顶。
“你究竟是怕县主委屈，还是因为你心里有了别的人，所以不愿领这个情？”
殿内空气仿佛凝住了。
沈青羽的手指在袖中轻轻攥紧，又慢慢松开。
她比谁都清楚，皇帝是在当着她的面，把段臣纲最后一条退路堵死。
段臣纲沉默了很久，冷不丁问：“臣如果说有，万岁能收回成命吗？”
皇帝的目光倏然变得凌厉，他斥道：“你放肆！”
“你把朕的旨意当成什么？圣旨既下，岂有收回之理。”皇帝从御座上起身，准备踱步到段臣纲身边来，却被两只手扒拉住了袖子。
是沈青羽的手。
皇帝垂眸看向她，沈青羽道：“万岁，段同知乃无心之言，绝非成心冒犯您。”
听到她开口，段臣纲捏紧了自己的衣摆。
皇帝慢慢抬起她的脸，低声问：“卿卿怎知他不是成心冒犯？”
沈青羽被迫仰起头，只觉他指腹上的薄茧正贴着下颌，那点温度不重，却让她整张脸都跟着发烫。
她不敢看段臣纲，只能把视线落在皇帝肩后那扇半阖的雕窗上。
“人总有口无遮拦的时候，段同知自小长在万岁身边，对您最是忠心。臣和他共事过一段时日，见过他几次拼了命替万岁办差，所以方敢这么说。”
皇帝听着，喜怒不辨，却不曾松开那只捏在她下颌上的手。